Kepergian Suarez dari Liverpool ke Nou Camp untuk membela Barcelona FC, nampaknya meninggalkan pekerjaan besar bagi armada Brendan Rodgers. Si Merah Harus mencari penyerang mumpuni yang mampu menggantikan sosok Suarez. dan pilihan itu akhirnya jatuh pada Mario Balotelli, pemain asal Italia yang juga akrab dengan kontroversi.
Mario Balotelli_goolfm[dot]net
Meski penggemar Chelsea, saya sesungguhnya lebih prefer bila Eto'o yang bergabung ke LFC. Meski sudah termakan usia, Eto'o cukup pengalaman untuk melengkapi talenta muda yang dimiliki The Reds. Tapi keputusan sudah diambil. Liverpool resmi mengumumkan kedatangan Balotelli. Super Mario itu bergabung dari AC Milan dengan nilai transfer sekitar Rp 16 juta poundsterling.
Balotelli memulai kariernya di Lumezzane pada usia 15 tahun. Sebelumnya Ia sempat menjalani masa percobaan yang gagal bersama dengan Barcelona. Balotelli kemudian dikontrak oleh Internazionale pada tahun 2006 dan membuat debut di tim pertama dan Serie A pada tanggal 16 Desember 2007.
Setelah 3 musim membela Internazionale, Balotelli akhirnya hijrah ke Manchester City pada tanggal 12 Agustus 2010. Disinilah kontroversi Super Mario semakin marak diekspose media Inggris yang memang terkenal pedas dan penuh kritik. Pada 29 Januari 2013, A.C. Milan mengumumkan bahwa mereka sepakat mendatangkan Balotelli dari Manchester City. Musim 2014/2015, Balotelli kembali mencoba peruntungannya di Inggris bersama Liverpool.
Keputusan mendatangkan Balotelli memang menimbulkan pro kontra. Maklum, meski punya skill yang lumayan, Balotelli juga kerap membuat ulah baik di lapangan maupun luar lapangan. Ada banyak catatan kontroversi yang dilakukan oleh pemain keturunan Ghana itu, hingga ia pun dijuluki sebagai "si Bengal".
Saya sendiri belum bisa memastikan, apakah gaya bermain Balotelli akan cocok dengan iklim positif yang sudah tercipta di Liverpool. Super Mario harus membuktikan bahwa ia mampu menjadi tandem yang baik bagi Rahem Steirling maupun Daniel Sturidge yang sebelumnya menjadi penopang ketajaman di lini depan The Reds.
Banyak pihak menilai kedatangan Balotelli akan mengganggu keharmonisan tim yang sudah tercipta. Sebagai orang yang mengikuti Liga Inggris tiap musim, saya menilai pencapaian LFC musim lalu bisa dibilang cukup luar biasa. Hal itu tidak lepas dari kekompakan pasukan Anfield di semua lini. Dan musim ini, kekompakan itu ditantang oleh sosok bengal bernama Mario Balotelli. Kejutan apa yang akan disajikannya di Anfield? Kita tunggu saja. :)
Posted in: PENDIDIKAN